In de gemeenteraad trok Groen-fractievoorzitter Raf Reuse eerder al aan de alarmbel over de geplande kap van 103 bomen op het beschermde domein Engelendale in Assebroek. Het Brugse stadsbestuur verleende daarvoor een vergunning, ondanks een ongunstig advies van de stedelijke dienst Openbaar Domein.

Na beroep van Bescherm Bomen & Natuur weigert de provincie nu de vergunning. Volgens Groen toont de beslissing opnieuw dat Brugge zorgvuldiger moet omspringen met zijn waardevolle bomen.

103 bomen voor landschappelijke herinrichting

Het dossier gaat over de landschappelijke herinrichting van Hoeve Engelendale aan de Astridlaan. Daarbij zouden 103 vergunningsplichtige bomen verdwijnen. In de plaats voorzag het plan minstens 34 nieuwe hoogstammige bomen, naast houtwallen en heesters. De stad keurde de aanvraag op 20 april goed, hoewel haar eigen dienst Openbaar Domein een ongunstig advies had uitgebracht.

“Uit de aanvraag bleek onvoldoende waarom zoveel bestaande bomen moesten verdwijnen. Het groene karakter van het domein dreigde verloren te gaan. Nieuwe aanplantingen zijn waardevol, maar kunnen oude bomen niet zomaar vervangen. Eén oude boom levert veel meer ecosysteemdiensten dan jonge aanplant”, zegt Raf Reuse, die het stadsbestuur over het dossier interpelleerde.

Provincie: dossier onvoldoende onderbouwd

Bescherm Bomen & Natuur ging tegen de vergunning in beroep en kreeg gelijk. De deputatie stelt vast dat onvoldoende werd onderzocht of de kap noodzakelijk is. Zo ontbreekt een Visual Tree Assessment d die gezondheidstoestand van de bomen in kaart moet brengen. Ook het mogelijke verlies aan natuurwaarden werd onvoldoende onderzocht. De deputatie noemt de motivatie gebrekkig en het dossier onvolledig en weigert daarom de omgevingsvergunning.

Het gaat bovendien om een beschermd stadsgezicht met een eeuwenlange geschiedenis. De kapel en het poortgebouw zijn beschermd erfgoed. Voor Groen maakt dat een bijzonder voorzichtige omgang met het aanwezige groen des te belangrijker.

“Dit is een overwinning voor iedereen die begaan is met groen en natuur”, besluit Raf. “Tijdens de voorbije hittegolven hebben we opnieuw gevoeld hoe belangrijk bomen zijn voor schaduw en verkoeling. We moeten volwassen bomen koesteren en alleen kappen wanneer daar een grondige en overtuigende reden voor bestaat.”