De Vlaamse Natuurinspectie gaat het dossier over de oeverwerken aan de Sint-Pietersplas verder opnemen. Dat bevestigt de Natuurinspectie aan gemeenteraadslid Eva Vanhoorne, nadat zij hen de beelden bezorgde van haar interpellatie en het antwoord van het Brugse stadsbestuur.

Begin september liet Stad Brugge ongeveer 90 meter oever herinrichten voor de toekomstige zwemzone, zonder omgevingsvergunning. Natuurinspectie liet Vanhoorne eerder al weten dat die vergunning wél vooraf nodig was: “Uit uw documenten blijkt inderdaad dat een overtreding is gebeurd.”

Natuurinspectie gaf toen ook aan dat eventuele verdere stappen mede konden afhangen van de reactie van het stadsbestuur. Als daaruit zou blijken dat er “geen enkel inzicht is in het dossier”, konden alsnog verdere stappen volgen.

Stad blijft bij standpunt

Tijdens de gemeenteraad van september vroeg ons raadslid Vanhoorne daarom expliciet of het stadsbestuur de overtreding erkende. Schepen van Openbaar Domein Franky Demon bleef echter bij het eerdere standpunt dat geen vergunning nodig was en verwees opnieuw naar artikel 7.2 van het Vrijstellingenbesluit.

“Dat vond ik hallucinant”, zegt Eva. “Natuurinspectie zegt zwart op wit dat een vergunning nodig was vóór de werken begonnen en dat er een overtreding is gebeurd. Toch kregen we opnieuw dezelfde uitleg waarom er volgens de stad niets fout liep.”

Ook over artikel 7.2 kreeg Vanhoorne eerder een duidelijk antwoord van ANB: “Artikel 7.2 is niet toepasbaar op de oeverwerken zelf.”

Natuurinspectie: “We gaan dit verder opnemen”

Na de gemeenteraad bezorgde Eva de beelden aan Natuurinspectie en legde ze uit waarom ze tijdens het debat boos was geworden. Het antwoord volgde kort daarna: “Uw verontwaardiging is te begrijpen. We gaan dit verder opnemen.”

“Dat is belangrijk”, zegt ons raadslid. “Een openbaar bestuur kan niet van inwoners verwachten dat zij vergunningen en natuurregels respecteren en vervolgens zelf blijven volhouden dat er niets fout liep wanneer Natuurinspectie het tegendeel vaststelt.”

“Dit is ondertussen een patroon”

Volgens Eva gaat het bovendien al lang niet meer alleen over 90 meter oever. “Bij Retro Nation kwam er in 2025 geen natuuradvies. Het project voor natte natuur werd stopgezet en de stad bevestigde intussen dat het merendeel van de voorziene natuurdoelstellingen op die gronden niet behouden blijft. En nu zijn ook deze oeverwerken uitgevoerd zonder de vereiste vergunning.”

“Het masterplan Sint-Pietersplas moest net een evenwicht garanderen tussen recreatie en natuur. Maar we zijn stilaan die hele natuurkant aan het verbrodden.”

Eva Vanhoorne is daarom tevreden dat Natuurinspectie het dossier verder opneemt. “Als het stadsbestuur na zo'n duidelijke vaststelling zelf geen inzicht toont, is het goed dat er vanop Vlaams niveau verder naar dit dossier wordt gekeken. Want dit kan echt niet blijven doorgaan.”