Een goed jaar geleden opende het Agentschap natuur en bos (ANB) een zwemvijver voor honden in Ryckevelde met bijhorende losloopweide. Het was een instant-succes. De bezetting van de Zwemvijver is heel intensief en mensen komen van heinde en verre. Zowel qua dierenwelzijn als om het sociaal weefsel te versterken is dit een goed initiatief. Het geheel wordt overigens goed onderhouden door de vrijwillige inspanningen van de gebruikers. Groen Brugge vraagt aan het stadsbestuur om het initiatief uit te breiden.   “Een eenvoudige extrapolatie van de Vlaamse cijfers leert dat Brugge vermoedelijk tussen de 13 à 15 000 honden telt, en zo'n 10 à 11 000 gezinnen met minstens 1 hond. Het hoeft geen betoog dat 1 zo'n legale losloopweide niet in de behoefte van al deze dieren kan voorzien.”zo stelt Sammy Roelant “Bovendien is het zo dat ook heel wat ouderen voor het sociaal contact een hond bezitten. Zij zijn niet altijd mobiel genoeg om zo'n eind buiten de stad terecht te kunnen.” vervolgt Roelant   “Een losloopgebied in de binnenstad, en op termijn in de deelgemeenten, zou er voor zorgen dat iedereen op wandelafstand terecht kan met zijn of haar viervoeter. Dit is duurzaam qua mobiliteit. Goed voor het dierenwelzijn en voor het sociaal weefsel.”     Zo'n losloopgebied kan verschillende vormen aannemen, van een eenvoudig grasperk of een zwemvijver tot een lapje waar ook allerlei leuke speeltjes voor de honden aanwezig zijn. Het is slechts op dit soort weiden dat de wetgever loslopende honden toestaat. Dat terwijl loslopen voor het welzijn van honden belangrijk is. In de praktijk laten de meeste baasjes hun viervoeter ook op andere plekken loslopen, zij worden door het gebrek aan ruimte met mogelijke gevolgen als boetes geconfronteerd. Hieraan kunnen deze losloopgebieden tegemoet komen.     “De meeste Brugse hondenbezitters zeer gedisciplineerd zijn in het opruimen van de hondenpoep.” stelt Roelant nog. “Evenwel kunnen dergelijke gebieden nog sterker bijdragen aan een propere stad.”