Gemeenteraadslid Karin Robert (Groen Brugge) vraagt het Brugs stadsbestuur om de financiële steun aan grote commerciële sportevenementen kritisch te herbekijken. In aanloop naar de gemeenteraad van maandag 29 juni stelt zij vragen over de omzeiling van het sportreglement, de financiële risico’s die de stad op zich neemt en de beperkte maatschappelijke return van publieke middelen. Groen pleit voor een verschuiving van middelen naar lokale sportverenigingen, recreatieve sport en sportparticipatie van kwetsbare gezinnen.

Grote sportevenementen zoals de Marathon van Brugge, Dwars door Brugge en de Ronde van Brugge brengen dynamiek en uitstraling naar de stad. Groen Brugge erkent dat belang maar wijst erop dat het stadsbestuur ook de verantwoordelijkheid draagt om publieke middelen zorgvuldig te beheren en financiële risico’s te beperken.

“Niemand betwist de meerwaarde van sportevenementen voor Brugge, maar wanneer die gesteund worden met publieke middelen moet dat transparant, eerlijk en maatschappelijk verantwoord gebeuren,” zegt Karin Robert. “Het is tijd om een fundamenteel debat te voeren over de vraag waar belastinggeld sportief en maatschappelijk het meeste effect heeft.”

Stad Brugge creëert parallel circuit naast haar eigen sportreglement

Groen Brugge wijst op de ongelijke behandeling tussen lokale sportverenigingen en grote commerciële organisatoren. Het Brugse sportreglement bepaalt dat een organisator maximaal één evenement per werkjaar kan laten ondersteunen en dat daarvoor een vzw-structuur vereist is.

Voor grote evenementen wordt echter gewerkt via nominatieve toelagen en beheersovereenkomsten. Daardoor kunnen commerciële spelers zoals Golazo Sports aanspraak maken op publieke middelen buiten het bestaande subsidiereglement. Hierdoor passeert Golazo Sports, die in 2025 een winst boekte van € 6.580.824,00, meermaals langs de Brugse kassa

“Lokale clubs moeten voldoen aan strikte voorwaarden en regels op het vlak van transparantie. Het is moeilijk aan de Bruggelingen uit te leggen waarom voor grote commerciële spelers andere spelregels gelden,” stelt Robert.

Daarnaast vraagt Groen verduidelijking over de publieke middelen die via de vzw Sportinez, organisator van Dwars door Brugge, worden besteed. Volgens een recent onderzoek van Apache maakt Sportinez deel uit van hetzelfde Golazo-netwerk. Daardoor ontstaat de indruk dat dezelfde commerciële speler via verschillende structuren meermaals toegang krijgt tot publieke middelen. Voor burgers en raadsleden is het bovendien moeilijk om zicht te krijgen op de financiële stromen en de besteding van deze middelen.

Ronde van Brugge: stad draagt grootste financiële risico

Ook de overeenkomst rond de Ronde van Brugge roept vragen op. De basissubsidie bedraagt 350.000 euro per jaar en wordt geïndexeerd. Tegen 2031 zou dat bedrag oplopen tot meer dan 400.000 euro per jaar.

Volgens de berekeningen van Groen Brugge bedraagt de totale kostprijs voor de Bruggeling over de volledige looptijd meer dan 1,5 miljoen euro. Bovendien engageert de stad zich om actief mee op zoek te gaan naar bijkomende sponsoring om een jaarlijks financieringsgat van 40.000 euro te dichten.

“Het is toch wel opmerkelijk dat de stad zich kwijt van de sponsorwerving, terwijl dat net de kernactiviteit zou moeten zijn van een sportmarketingbureau,” zegt Karin. “Nog opmerkelijker is dat wanneer die sponsoring uitblijft, de stad drie keer zoveel financieel risico draagt als Golazo zelf. Daar klopt duidelijk iets niet.”

Groen vraagt daarom een stand van zaken over de huidige sponsorinkomsten en het eventuele tekort voor dit jaar.

Hoge inschrijvingsprijzen, beperkte return voor de stad

Tot slot stelt Groen vragen bij de toegankelijkheid van de Brugse marathon. Met inschrijvingsgelden tussen 90 en 110 euro dreigt deelname voor veel mensen een aanzienlijke aanslag op de portefeuille te worden.

De stad ontvangt bovendien dan ook nog eens slechts 0,50 euro per deelnemer . De return voor de stadskas voor een evenement met duizenden deelnemers is dus wel heel erg beperkt. Maar bij bijvoorbeeld 12.000 lopers incasseert Golazo (na btw) € 743.049,59 aan inschrijvingen.

“Als de stad evenementen financieel ondersteunt, moet daar ook een duidelijke maatschappelijke meerwaarde tegenover staan,” aldus ons gemeentreaadslid. “Wij pleiten ervoor om via contracten prijsplafonds of sociale tarieven op te leggen, zodat sport toegankelijk blijft voor iedereen.”

Groen Brugge verwijst daarbij naar de keuze van Gent om vanaf 2027 geen rechtstreekse subsidies meer toe te kennen aan commerciële marathons en de vrijgekomen middelen te investeren in lokale verenigingen, niet-competitieve breedtesport en sportcheques voor kwetsbare gezinnen.

Maandag zal Karin Robert in de gemeenteraad sportschepen Olivier Strubbe interpelleren over hoe het Brugse sportbeleid in de toekomst een beter evenwicht kan vinden tussen topsportevenementen, financiële verantwoordelijkheid en maximale maatschappelijke impact.