Groen-gemeenteraadslid Eva Vanhoorne interpelleerde dinsdag het Brugse stadsbestuur over de beslissing van Mintus om de drie medewerkers voor pastorale en vrijzinnige begeleiding niet langer zelf in dienst te houden. Opvallend: zowel het bisdom als de vrijzinnige organisaties lieten weten niet te willen meestappen in het voorgestelde alternatief.

De raad van bestuur van Mintus besliste op 5 oktober om de arbeidsovereenkomsten van de drie betrokken medewerkers te laten beëindigen. Onder hen iemand die al 23 jaar in dienst is. In plaats daarvan wil Mintus tot uiterlijk eind 2031 via een uitdoofscenario subsidies geven aan het bisdom en de Centrale Vrijzinnige Raad, zodat die zelf medewerkers kunnen aanwerven.

“Dus mensen die jarenlang een vertrouwensband hebben opgebouwd met bewoners, moeten vertrekken. Om vervolgens andere organisaties te betalen om hetzelfde werk te organiseren? Wat is daar de logica van?”, vraagt Eva  zich af. Deze medewerkers bieden bewoners een luisterend oor bij verdriet, eenzaamheid, levensvragen en het naderende levenseinde. Ze bouwen vertrouwensbanden op die je niet zomaar kunt vervangen.

En op vrijdag 23 oktober ontvingen alle Brugse gemeenteraadsleden een brief waarin de katholieke en vrijzinnige vertegenwoordigers uitdrukkelijk lieten weten dat ze niet bereid zijn aan dit scenario mee te werken. Ze noemen de omgang met de betrokken personeelsleden onaanvaardbaar.

“Hoe denkt Mintus dit dan te organiseren? En wat betekent dit voor de bewoners die vandaag op die begeleiding rekenen?”

Groen stelt ook vragen bij de nieuwe financieringsverdeling. De middelen voor vrijzinnige begeleiding worden gehalveerd, van 1,5 naar 0,75 voltijdse equivalenten. Voor katholieke begeleiding dalen die van 1,50 naar 1,25 VTE.

“En dat bij een openbaar zorgbedrijf onder voorzitterschap van een schepen van Welzijn van Vooruit. Ik wil niet dat er op welke levensbeschouwelijke begeleiding dan ook bespaard wordt. Maar waarop is die nieuwe verdeling gebaseerd? Heeft men onderzocht hoeveel begeleiding de bewoners werkelijk nodig hebben?”

“Voor Groen is ouderenzorg meer dan mensen wassen, eten geven en medicatie toedienen. Ook aandacht voor verdriet, eenzaamheid en levensvragen hoort erbij. Zeker voor mensen in de laatste fase van hun leven. Dat mag geen kostenpost worden waarop we zomaar besparen.”

Ook vanuit de andere partijen klonk scherpe kritiek. Mintus-voorzitter Pablo Annys (Vooruit) verdedigde de beslissing en stelde dat er nog tot 2031 tijd is om een oplossing uit te werken.

Maar voor de drie medewerkers die vorige week te horen kregen dat ze ontslagen werden en de wzc-bewoners die ze begeleiden, biedt dat antwoord weinig perspectief.