Van méér toerisme naar béter toerisme: de nood aan een grondige Wintergloed-evaluatie
26 Januari 2025

In de Brugse gemeenteraad van 27 januari dringt Eva Vanhoorne aan op een diepgaande evaluatie van Wintergloed.
Ze benadrukt dat in een dergelijke evaluatie niet alleen de bezoekersaantallen, maar ook de impact op leefbaarheid en duurzaamheid centraal moet staan. Hoe vertaalt “méér” zich in “beter” toerisme, en wat is de échte meerwaarde van Wintergloed voor Brugge en haar inwoners?
Tijdens de komende gemeenteraad zal Eva Vanhoorne (Groen Brugge) belangrijke vragen stellen over Wintergloed, het jaarlijkse winterevenement dat Brugge overspoelt met bezoekers. Hoewel de stad pronkt met indrukwekkende bezoekerscijfers—van 1 miljoen in 2021 over 1,4 miljoen in 2022 naar 1,7 miljoen in 2023—rijst de vraag of kwantiteit wel gelijkstaat aan kwaliteit. “De focus van het beleid moest volgens het bestuursakkoord verschuiven van ‘méér toerisme’ naar ‘béter toerisme’, maar tot nu toe zien we vooral cijfers die die belofte niet waarmaken,” aldus Vanhoorne.
Uit de gecommuniceerde cijfers blijkt dat Wintergloed, in tegenstelling tot de criteria in het eigen Winterkompas, vooral almaar meer dagtoeristen en -recreanten aantrekt. Dit jaar waren ze met 1,54 miljoen: een stijging van 24% tegenover 2023 en van maar liefst 63% vergeleken met 2022. En dat vertaalt zich in de omzet die tijdens de eindejaarsperiodes, ondanks de toename in bezoekersaantallen, amper stijgt, en vorig jaar zelfs was gedaald. Vanhoorne vraagt zich af: “Wat is het werkelijke financiële rendement voor de stad, en hoeveel van die inkomsten komen daadwerkelijk ten goede aan de Brugse handelaars?”
Vanhoorne stelt niet alleen de economische meerwaarde van Wintergloed waar traditioneel mee wordt geschermd in vraag, maar kaart vooral de maatschappelijke kosten aan. Van verkeersproblemen en afval tot overlast: de impact op de leefbaarheid van Brugge tijdens de eindejaarsperiode blijft onderbelicht. Ze stelt kritische vragen over de tevredenheid van Bruggelingen, die vaak lijden onder de drukte. “We horen wel feedback van bezoekers en van het BHC die de kerstmarkten uitbaten, maar waarom worden de Bruggelingen en de Brugse handelaars zelf niet systematisch bevraagd?
Vanhoorne dringt aan op een serieuze en transparante evaluatie van Wintergloed. Ze wil dat niet alleen de bezoekersaantallen worden gemeten, maar ook de impact op mobiliteit, lokale economie en leefbaarheid. Verder vraagt ze naar een volledig overzicht van de kosten van het evenement. “De Bruggelingen betalen voor Wintergloed, maar weten nauwelijks hoeveel dit hele gebeuren kost en waaraan dit budget ten koste gaat. Het is hoog tijd voor volledige transparantie.”
Met haar interpellaties wil Vanhoorne de gemeenteraad aansporen om meer in lijn te handelen met de oorspronkelijke visie: van méér toerisme naar béter toerisme. “Het succes van Wintergloed mag niet alleen aan cijfers worden afgemeten, maar moet ook bijdragen aan een leefbare en duurzame toekomst voor Brugge en haar inwoners.”
Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Eva Vanhoorne, gemeenteraadslid voor Groen in Brugge, [email protected] of telefonisch via 0478 54 88 34